MP reflete sobre viagem de bicicleta pelo distrito de South Okanagan-West Kootenay – Trail Daily Times

Na semana passada, pedalei pelo distrito de South Okanagan-West Kootenay pelo quinto ano consecutivo.

Levo sete dias para percorrer as trilhas e rodovias, parando em cafés e restaurantes ao longo do caminho para me encontrar com eleitores e pedalar com eles em suas trilhas. Este ano, tomei cuidado para me encontrar em pátios ao ar livre, onde pudéssemos conversar a uma distância segura.

E mais uma vez, a viagem correspondeu às expectativas — boas conversas sobre todos os tipos de assuntos, ótimo clima e a paisagem deslumbrante por este distrito incrível.

Comecei a viagem com alguns colegas ciclistas em Glenfir, cerca de 8 quilômetros ao norte de Naramata, na trilha da Ferrovia Kettle Valley.

Chegamos a Penticton a tempo do café da manhã e de uma visita surpresa de Mike Farnworth, o Ministro da Segurança Pública da Colúmbia Britânica. Como o incêndio na Montanha Christie ainda estava queimando e o Centro de Operações de Emergência ficava a apenas um quarteirão de distância, levei o Ministro ao COE para discutir as respostas ao combate ao incêndio e às evacuações, além das lições aprendidas em anos anteriores.

Após uma parada para sorvete em Okanagan Falls e almoço em Oliver, voltei ao carro em Osoyoos e dirigi até Large White, no canto noroeste do distrito.

Encontrei-me com empresários locais no café da manhã na manhã seguinte e depois voltei para a trilha KVR em McCulloch, pedalando os 60 km até Beaverdell. Encontramos vários grupos de ciclistas na trilha, que elogiaram o percurso, mas sugeriram fortemente que ele seja mantido em melhores condições para ciclistas.

Em Carmi, passamos por um posto de controle do BC Wildfire que impedia a entrada de pessoas na área de Carmi Creek, onde um incêndio estava ativo.

A mulher que operava o posto de controle estava cheia de elogios para as equipes de solo e aéreas que combatiam o incêndio, e outro na Montanha Solomon, do outro lado do vale.

Comendo pizza em Rock Creek, tive uma conversa rápida com o diretor da escola local sobre a reabertura das escolas e uma longa conversa com um empresário local sobre a melhora das perspectivas econômicas para Beaverdell, à medida que as pessoas se mudam e se recreiam na beleza natural do Vale West Kettle.

No dia seguinte, continuei pela trilha KVR até Rock Creek, onde visitei o novo Riverside Centre, uma adição empolgante à região que oferece informações turísticas, serviços sociais, um escritório de trilhas e serviços bancários fornecidos pela Osoyoos Credit Union.

Jantamos no Keg and Kettle Grill em Halfway, um novo restaurante que está prosperando em tempos difíceis.

Na quarta manhã, encontrei-me com Ciel Sander, a coordenadora local de trilhas, para a subida até Eholt e descida até Grand Forks.

Ciel gentilmente me emprestou sua bicicleta elétrica de pneus largos, mencionando que a superfície desta seção está em péssimo estado e é difícil para bicicletas comuns como a minha. Membros do clube de ciclismo de Grand Forks nos encontraram perto de Eholt (no meio do muito escuro Túnel Hodges, para ser exato!) e destacaram a dificuldade de manter partes rochosas e arenosas da trilha quando ela é compartilhada com tráfego de veículos motorizados.

Graças a esses pneus largos (e à assistência elétrica de pedal!), cheguei a tempo para o almoço em Grand Forks, onde outro grupo se reuniu para discussões no pátio da calçada, com tópicos que iam desde preocupações com a implantação de torres 5G até política em todos os níveis.

Passei na nova loja de bicicletas no centro de Grand Forks para conversar com o proprietário sobre incentivo ao ciclismo (as lojas de bicicletas em todos os lugares foram sobrecarregadas com negócios durante a COVID) enquanto, sorrateiramente, olhava bicicletas elétricas com pneus largos.

Como Grand Forks marcou o ponto médio da minha viagem, agora é um bom momento para encerrar esta coluna e terminarei o relatório na próxima semana.

Boas trilhas!

Richard Cannings é o MP pelo distrito de South Okanagan-West Kootenay.