Como as Lectric eBikes de Phoenix se tornaram um monstro no setor
Tudo o que o pai de Levi Conlow queria era uma bicicleta elétrica que não causasse choque de preço.
Então, quando ele abordou seu filho e o melhor amigo de seu filho, Robby Deziel, com a proposta de unirem forças para realizar seu sonho da e-bike, os recém-formados começaram a pensar.
“Meu pai estava entrando naquela fase da vida em que precisava de uma e-bike para ele e minha mãe. Os amigos deles tinham e-bikes”, disse Conlow. “Ele estava frustrado. Não conseguia encontrar uma por menos de $2.000 ou $3.000.”
Foi quando o caminho de exploração profissional de Conlow — equipado com bacharelado e mestrado em empreendedorismo e liderança empresarial pela Grand Canyon University — e Deziel — que tem bacharelado em engenharia mecânica pela University of Minnesota — se fundiu com a busca pessoal do pai.
“Nossos pais e os amigos deles disseram que comprariam um se nós descobríssemos”, disse Conlow. “O sonho de poder trabalhar para nós mesmos sempre foi legal e nós simplesmente fomos em frente.”
Deziel acrescentou: “Unimos nossas cabeças para torná-las mais acessíveis para todos, sem sacrificar a qualidade.”
Essa união resultou na Lectric eBikes, a empresa de bicicletas elétricas de Conlow e Deziel que se tornou um monstro no setor pouco mais de 12 meses após o lançamento em Phoenix em 2019. Até agora, mais de 15.000 de suas bicicletas foram vendidas. Em junho, a empresa vendeu US$ 3,5 milhões em bicicletas sozinha, disse Conlow.
A Lectric já enviou para todos os estados, exceto Havaí, e começou a vender no Canadá. O frete é grátis para os 48 estados continentais.
Esse sucesso se baseia em seus dois modelos, o XP original e o XP Step-Thru inspirado pela demanda dos clientes, cada um com um preço mais acessível de US$ 899.
Quanto mais pesquisavam e se aprofundavam nos detalhes, mais viam que não havia motivo para os clientes pagarem quatro dígitos.
“Outras empresas só queriam uma margem de lucro maior. Nós estamos realmente comprometidos com uma comunidade de ciclistas”, disse Conlow.
A Lectric faz parte de um mercado global de e-bikes avaliado em US$ 23 bilhões em 2019, de acordo com um relatório da Analytical Research Cognizance. Também está projetado para valer US$ 46 bilhões até 2026, de acordo com a Fortune Business Insights.
Esse compromisso criou um modelo de negócios próspero que depende do boca a boca. A ideia: enviar um produto que gere forte apoio dos clientes, que se tornam defensores naturais quando são parados na rua por curiosos.
“Fazemos com que os clientes nos amem e nos apoiem completamente. Isso mostra o poder do defensor do cliente e as maravilhas que eles podem fazer”, disse Conlow.
Beverly Lambert tem sido uma dessas defensoras desde o início. Ela e o marido possuem duas XPs e têm um Step-Thru encomendado.
O marido dela costumava ter uma loja de bicicletas e eles já tiveram todos os tipos de bicicleta na Terra. A última coisa que ela queria era mais um modelo novo. Mas o marido comprou as XPs mesmo assim.
Ela tentou devolver a dela, mas foi convencida a experimentar apenas uma vez.
“Eu fiquei tipo, uau, isso é muito fácil de pedalar”, disse Lambert, que ficou impressionada com o desempenho em uma subida de cascalho. “Pensei: ‘O que acabou de acontecer?’”
Hoje, Lambert pedala sempre que pode. Ela está atualmente em uma viagem de acampamento, onde ela e o marido usam a bicicleta para andar pelo acampamento, trilhas e fazer recados rápidos. Ela a leva em ciclovias e na área de reserva perto de sua casa em Norco, Califórnia.
Lambert ajudou a vender muitas bicicletas Lectric para amigos e completos estranhos que se tornaram amigos depois de reconhecê-la na estrada e perguntar sobre sua e-bike.
Separando-se do grupo
Conlow e Deziel são amigos desde a sexta série em sua cidade natal, Lakeville, Minnesota. A faculdade os separou geograficamente, mas eles mantiveram contato e esperavam entrar em algum tipo de negócio juntos após se formarem.
E conseguiram. Mas por um tempo, parecia que seu sonho empreendedor seria apenas isso.
No início, Conlow e Deziel, que se mudaram para o Vale, projetaram várias versões e receberam ótimas sugestões de ajustes de seus pais.
Inicialmente, eles imaginaram um modelo moderno e de alta tecnologia voltado para um público mais jovem. Eles projetaram as bicicletas, encontraram a produção e estavam prontos para impressionar em feiras.
Mas o que descobriram foi que a bicicleta não era prática para o público que realmente precisava dela. Entre as reclamações: as pessoas não conseguiam se encaixar nela; queriam uma experiência mais confortável; e sua aparência de bicicleta convencional significava que precisava ser transportada em um suporte de carro com outros equipamentos, o que rapidamente anulava o baixo preço da bicicleta.
“Não conseguíamos vender essas bicicletas nem para salvar nossas vidas”, lembrou Deziel. “Com todas essas lições em mente, voltamos para a prancheta.”
Eles surgiram com o que seria seu modelo principal, o XP. Este modelo tem rodas de diâmetro menor e é mais baixo, permitindo que ciclistas de várias alturas subam e desçam facilmente. O guidão e o selim são ajustáveis e, por ser uma bicicleta de pneus largos dobrável, o maior volume de ar proporciona um passeio mais confortável e nenhum suporte é necessário.
Ela cabe perfeitamente no porta-malas do Honda Civic de Deziel. Pode fazer off-road leve em cascalho e trilhas.
A bicicleta também é montada quando enviada. Tudo o que os clientes precisam fazer é encher os pneus e ajustar o selim e o guidão, e estão prontos para usar.
Todos esses, mencionou Deziel, podem ser elementos-chave que os diferenciam da concorrência.
“Com alguns, é aconselhável colocar as rodas e guidões e montar o assento. Uma empresa pede que você monte os freios”, disse Deziel. “Do jeito que vemos, somos os caras das bicicletas. Nem todos os nossos clientes são mecânicos.”
Um aumento repentino nos pedidos
No início, ninguém estava comprando. Os pais deles eram os únicos clientes. Deziel estava avaliando sua conta bancária e calculando quantos dias ele poderia pagar para morar ali antes de ter que voltar para casa.
“Não tínhamos estoque. Sem dinheiro. Estávamos endividados com meu pai”, disse Conlow.
Eles arriscaram com o pouco dinheiro que tinham, fabricaram oito bicicletas e as enviaram para influenciadores. Sem fundos para acompanhá-los, os caras cruzaram os dedos para que pelo menos alguns influenciadores postassem algo positivo sobre a bicicleta.
“Estávamos nervosos”, disse Conlow.
Logo, um influenciador entrou em contato e disse que gostou da bicicleta e postaria uma avaliação. No entanto, eles estavam céticos. Não configuraram uma conta bancária e decidiram colocar um site de última hora.
“De jeito nenhum as pessoas vão comprar uma bicicleta no primeiro dia”, disse Conlow sobre o pensamento deles na época. “Planejamos criar uma conta depois.”
No primeiro dia em que o vídeo do influenciador foi postado, US$ 30.000 em bicicletas Lectric foram vendidos. Nas 24 horas seguintes, mais US$ 30.000 em vendas, disse Conlow.
“Sabíamos que tínhamos outros vídeos programados para sair depois daquele primeiro dia”, disse Deziel. “Pensei: ‘Não acredito nisso, isso é loucura… oh cara, vai ficar ainda mais louco.’”
Quando a empresa completou 10 dias, um segundo vídeo de influenciador foi postado, gerando US$ 120.000 por dia em vendas.
Nem preciso dizer que a conta bancária da empresa foi aberta bem rápido.
Na marca de 21 dias, a Lectric vendeu US$ 1 milhão em pré-vendas. Nos primeiros meses, Conlow e Deziel trabalharam em uma garagem em Phoenix, faturando US$ 1 milhão por mês. Eles trabalhavam 18 horas por dia e respondiam pessoalmente e-mails e ligações.
“Estávamos simplesmente sobrecarregados. Não tivemos tempo de perceber porque estávamos consumidos por isso. Estávamos apenas tentando aguentar”, disse Conlow. “Mas depois de não ter nada, estávamos animados para acordar e trabalhar, atender essas ligações e e-mails.”
Desde então, eles aumentaram a equipe e saíram da garagem para uma sede e showroom de 13.000 pés quadrados.
A maioria da base de consumidores da Lectric tem entre 45 e 80 anos, que não andam de bicicleta há algum tempo ou têm problemas de mobilidade que os impedem de usar uma bicicleta tradicional, disse Deziel. No entanto, todos são amantes da natureza e gostam de passar tempo ao ar livre.
Muitos clientes, como os Lamberts, usam suas bicicletas em acampamentos, exploram trilhas enquanto acampam ou fazem tarefas na cidade sem precisar desengatar o carro. Isso levou ao envolvimento da Lectric com a Houses on Wheels Alliance, uma organização sem fins lucrativos que ajuda pessoas em situação de rua, convertendo vans em espaços habitáveis e ajudando-as a gerenciar suas finanças.
Até agora, a Lectric patrocinou duas reformas e planeja fazer mais.
“Estamos extremamente animados e gratos por poder fazer parte disso. Apenas saber o impacto é essencial para nós”, disse Conlow.
Cada bicicleta vem com garantia de um ano, um dos aspectos que Deziel sabia que precisava ser resolvido à medida que a empresa via seu perfil crescer rapidamente.
“Sentimos uma grande responsabilidade pelo que estamos fazendo com nossos clientes. Precisávamos colocar tudo isso em prática para que as pessoas tenham uma experiência positiva”, disse ele.
O modelo Step-Thru foi uma resposta aos clientes que pediam uma bicicleta ainda mais fácil de subir e descer. O quadro permite maior facilidade para isso.
No primeiro dia em que a empresa anunciou seu lançamento, vendeu US$ 300.000 em pré-vendas, disse Conlow. Ele e Deziel tiveram que atender ligações e e-mails apenas para lidar com o fluxo de clientes. Foi então que Conlow atendeu uma ligação de uma mulher chamada Sue, que tinha uma condição na perna que a impedia de subir na XP. Ela estava animada porque, com a Step-Thru, poderia andar com o marido.
“Ela ficou emocionada ao me contar sobre o impacto que a bicicleta teria e como isso mudaria a vida dela”, disse Conlow. “Isso reafirmou por que fazemos o que fazemos e por que projetamos o que projetamos. Não queremos deixar ninguém de fora e queremos que o maior número possível de pessoas ande de bicicleta. É uma coisa muito legal fazer parte.”
O quê: Lectric eBikes
Onde: 2010 W. Parkside Lane, Phoenix
Funcionários: 14
Curiosidade: O mercado global de e-bikes foi avaliado em US$ 23 bilhões em 2019, de acordo com um relatório da Analytical Research Cognizance.
Detalhes: 602-715-0907, lectricebikes.com
Perguntas frequentes
Qual o preço da bicicleta elétrica Lectric eBikes?
A Lectric eBikes vende seus dois modelos, o XP original e o XP Step-Thru, pelo preço acessível de US$ 899 cada. Esse valor foi definido para evitar o choque de preço de e-bikes que custam entre US$ 2.000 e US$ 3.000, tornando a marca um sucesso no setor.
Quantos modelos de e-bike a Lectric oferece?
A Lectric eBikes oferece apenas dois modelos: o XP original e o XP Step-Thru, este último inspirado pela demanda dos clientes. Ambos são vendidos por US$ 899 e a empresa já vendeu mais de 15.000 unidades desde o lançamento em 2019, com vendas de US$ 3,5 milhões só em junho.
Onde a Lectric eBikes faz entregas nos EUA?
A Lectric eBikes já enviou bicicletas para todos os estados dos EUA, exceto Havaí, e começou a vender no Canadá. O frete é grátis para os 48 estados continentais, o que contribuiu para o crescimento da empresa desde o lançamento em Phoenix em 2019.
Quem fundou a Lectric eBikes e quando?
A Lectric eBikes foi fundada por Levi Conlow e Robby Deziel em Phoenix, lançada em 2019. A ideia surgiu quando o pai de Conlow queria uma e-bike acessível, e a empresa vendeu mais de 15.000 bicicletas em pouco mais de 12 meses, com US$ 3,5 milhões em vendas em junho.
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